Ce vendredi soir, Cholet Basket (15e, 9v-16d) disputait un match capital dans la lutte contre le maintien, face à un Orléans Loiret Basket mal en point au classement puisque relégable (17e, 7v-18d) avant le coup d'envoi. Les Orléanais restent sur une défaite assez lourde sur le terrain du Portel (63-85), tandis que les Choletais, de leur côté, viennent de disputer leur meilleur match de la saison, avec une victoire de 20 points contre Le Mans (78-58).

Quart-temps 1 : 17-21

Cholet et Ilian Evtimov subissent immédiatement le premier coup de sifflet, mais Benjamin Dewar se rappelle au bon souvenir du public orléanais en plaçant un premier primé, suivi par deux lancers de Ivan Almeida. Ensuite, c'est Jerry Boutsiele qui impose son physique sous le cercle. CB mène alors de cinq points, alors que David Noël fait son entrée. Un Noël qui aura eu toutes les difficultés du monde dans ce match face à Micah Downs et à l'ex de CB JP Prince. Ce dernier sonne le réveil orléanais, provoquant une faute de David Noël. Mais c'est sanc compter sur Marcus Williams qui place un 2pts. Gary Bell est aussi en difficulté face à la défense de l'OLB, mais CB est tout-de-même en tête après 10 minutes (17-21).

Quart-temps 2 : 25-29

Ce match est sous le signe de l'attaque. David Noël souffre toujours face à la vicacité de JP Prince, ce qui lui fait commettre une faute antisportive, permettant à l'OLB de revenir. Antoine Eïto ayant pris deux fautes, c'est JP Prince qui se retrouve à la mène pour les joueurs du Loiret. Son aisance avec le ballon perturbe Jonathan Rousselle et consorts. C'est alors que Marcus Williams sort de sa cachette, devenant adroit aux primés (4/5 dans la période). Ce même américain qui trouve régulièrement des solutions, à la passe ou au shoot. Ivan Almeida est en rythme, et CB est à +10 (25-35, 15e). Les passes de Marcus Williams se font toujours aussi décisives, pour Jonathan Rousselle qui place un 3pts, et Cholet semble maîtriser le tempo de la rencontre. Mais c'est sans compter sur Kyle McAlarney, qui ouvre son compteur longue distance, alors que JP Prince presse toujours autant la défense choletaise. MJ Rhett sort avec trois fautes, mais Marcus Williams, toujours lui, remet les Choletais sur de bons rails. Micah Downs, avec deux primés consécutifs, fait mal aux Maugeois. Pourtant, Marcus Williams parvient à lui répondre, plaçant un sublime 3pts (42-50, 20e).

À la pause, les deux équipes sont donc séparées de huit longueurs, mais CB fait son match, en ayant pris la tête rapidement. Le deuxième quart-temps aura été tout feu tout flamme, avec un très beau 29-25 en faveur de Cholet, ce qui offre un très beau spectacle au public orléanais.

En ce qui concerne les statistiques, CB est devant, en dépit de la très belle adresse de l'OLB (56%), alors que les Maugeois ont tiré à 42%. Par contre, ils dominent nettement au rebond (23 prises à 11) comme à l'évaluation (56-49).

Quart-temps 3 : 26-22

Cholet redémarre avec deux manqués à 3pts, tandis qu'Antoine Eïto est plus adroit de l'autre côté du terrain, pour redonner de l'espoir aux Orléanais. De son côté, Benjamin Dewar profite du très gros travail de Jerry Boutsiele pour placer un primé lui aussi, alors que Marcellus Sommerville surprend la défense de CB. Heureusement, Jonathan Rousselle est là et il place un 3pts pour redonner de l'air aux siens. JP Prince pèse par ses drives, et Micah Downs avec ses primés, et l'OLB passe devant pour la première fois de la rencontre, sur un 3pts de Antoine Eïto. Jonathan Rousselle, avec un tir extrèmement lointain, parvient à faire revenir CB à la marque. Marcus Williams place deux paniers de suite, pour remettre les siens devant au score, alors que David Noël remplace un Ilian Evtimov particulièrement effacé ce soir. Les deux formations, alors que CB a perdu de sa superbe, se rendent coup pour coup. David Noël enchaine les passes hasardeuses, quand Gary Bell parvient à placer les siens à +5, d'un primé. Mais c'est oublier Kyle McAlarney, toujours capable de placer un panier de loin à tout moment (68-72, 30e).

Quart-temps 4 : 22-12

Cholet Basket va-t-il tenir ? Nemanja Milosevic entame la dernière période avec un 2pts, alors que Gary Bell lui répond près du cercle. Le jeu devient haché, alors que Nemanja Milosevic, toujours lui, se joue de MJ Rhett sous le cercle pour égaliser. De l'autre côté, c'est un festival de maladresse pour CB, avec David Noël une fois et Gary Bell à deux reprises. Marcellus Sommerville en profite pour remettre les siens devant, bien que Marcus Williams parvienne à défendre superbement et avec malisse. Mais Ilian Evtimov n'est pas en réussite à 3pts, et l'OLB en profite pour reprendre les rènes. Marcus Williams réussit quand à remettre CB en tête, alors que Micah Downs obtient une faute et remet Orléans devant, au cœur d'un magnifique mano à mano. Benjamin Dewar manque un primé, et c'est le chant du cygne pour Cholet, puisque suite à une faute de Marcus Williams redonne les commandes au collectif du Loiret. A 1'45'' du terme, CB se fat une fois de plus punir, suite à une remise en jeu ligne de fond, avec Marcellus Sommerville Qui place l'OLB à +3 (85-82). Le match reste irréspirable, puisque les Maugeois, à défaut de préserver la victoire, pensent au point-verage, décisif pour la lutte pour le maintien. En sortie de temps-mort, dans une dernière minute irréspirable, Ilian Evtimov prend sa chance mais se rate sur un primé. Marcus Williams, d'un 2pts, ramène CB à une petite longueur. La réponse vient avec un superbe panier à 3pts de Kyle McAlarney, chaud dans le money-time. Sur son avant-dernière possession, CB ne parvient pas à trouver un joueur ouvert et perd le ballon sans même avoir pu prendre sa chance. Kyle McAlarney profite alors d'une faute choletaise pour rentrer ses deux lancers, enfoncer le clou et, surtout, reprendre le point-average sur Cholet.

Cholet Basket s'incline donc, et, au niveau des statistiques, Cholet n'a pourtant pas été dominé partout. L'OLB a été chercher sa victoire grâce à une très belle adresse, force est de le reconnaître, avec un 56% (30/54, dont 10/25 à 3pts), alors que CB à tiré à 42% (28/66 dont 13/33 à 3pts). Aux rebonds, CB a remporté le match avec 35 prises (15 offensives) contre 27 pour Orléans (5 en attaque). Les joueurs du Loiret on finalement gagné à l'évaluation (107-90).

Pour les statistiques complètes, c'est par ici.

Le résumé vidéo de OLB TV :