L'AVANT-MATCH

Une deuxième chance de qualification. Cholet Basket (6e, 9v-5d) recevait le Limoges CSP (12e, 5v-9d), ce samedi à la Meilleraie. Les regards des supporters maugeois étaient dirigés vers la DisneyLand Paris Leaders Cup, puisque si CB parvenait à s'imposer, alors il officialisait sa place pour aller voir Mickey. Une victoire pouvait aussi permettre à Michael Stockton et consorts de retrouver un peu d'élan, après la défaite au Mans (75-81). Notons aussi le retour de Chris Horton, l'un des meilleurs joueurs du championnat, dans le collectif choletais, après plus d'un mois d'absence. Dans les rangs limougeauds, il s'agissait de redresser la barre, pour une équipe qui reste sur trois défaites en quatre matches, la dernière à Dijon (73-79).

LE MATCH

Quart-temps 1 : 25-20

Limoges remporte l'entre-deux et Hugo Invernizzi ouvre le score. Abdoulaye N'Doye égalise puis c'est Peter Jok, sur un primé, qui place CB aux commandes (5-2, 2e). Ce même Sud-Soudanais enchaine avec un 2+1, et CB est à +6 (8-2, 4e). Mais CB ne progresse plus, par la suite, avec le lay-up de Michael Stockton contré par Jerry Boutsiele. Le capitaine choletais se reprend ensuite, avant que Jerry Boutsiele ne rentre un 2-pts. Ensuite, c'est avec fracas que Chris Horton annonce son retour, plaçant un très gros dunk auquel répond le flotteur d'Anthony Brown. C'est ensuite un 3-pts de Abdoulaye N'Doye qui remet CB à +6 (21-15, 8e). Mais Ludovic Beyhurst rentre un primé à son tour, ce à quoi répond le 2-pts de Peter Jok (25-20, 10e).

Quart-temps 2 : 18-15

Chris Horton relance parfaitement CB, avec un énormissime alley-oop sur passe de Abdoulaye N'Doye. Ilkan Karaman enchaine ensuite avec un 3-pts, avant que Benoit Mbala ne place un 2-pts (30-24, 13e). Abdoulaye N'Doye distribue caviars sur caviars dans ce deuxième quart-temps : le dernier en date est pour Ilkan Karaman. A l'intérieur, c'est une grosse bataille de pivots qui est en cours, entre un Jerry Boutsiele dont la Meilleraie se souvient et un Chris Horton que le hangar maugeois adule. C'est pour le moment l'Américain qui se montre dominant, mais le Limougeaud n'est pas en reste (37-28, 18e). Hugo Invernizzi ramène néanmoins le CSP à -7, avant un primé de Jalen Riley. Hugo Invernizzi continue, de son côté, son chantier, avec un primé, auquel répond Michael Stockton. Jerry Boutsiele se montre adroit aux lancers, mais c'est CB qui fait la course en tête (43-35, 20e).

Cholet Basket a réalisé une première mi-temps sérieuse, avec notamment un très bon Abdoulaye N'Doye à la distribution du jeu, le numéro 11 maugeois en étant à 9 passes décisives à ce moment du match. Collectivement, CB tourne à 53% de réussite (18/34 dont 6/10 à 3-pts) contre 47% pour Limoges (14/30 dont 3/11 à 3-pts). Cholet a collecté 17 rebonds, contre 15 pour le CSP. L'évaluation est largement pour les Choletais (58 à 39).

Quart-temps 3 : 25-23

Ludovic Beyhurst relance Limoges, mais Peter Jok place un 3-pts auquel répond Hugo Invernizzi. Jonathan Arledge ensuite un alley-oop sur passe de Michael Stockton. Nicolas Lang place après cela un 3-pts, avant un 2+1 de Chris Horton (51-43, 23e). Nicolas Lang place un deuxième primé d'affilée, mais la réplique vient de Peter Jok. Jonathan Arledge rentre un 2+1, puis un second d'affilée, l'écart se creuse (59-46, 25e). Benoit Mbala relance le CSP, avant un 2-pts d'Anthony Brown. Chris Horton remet ensuite Cholet sur les bons rails, bien secondé par Peter Jok. Jerry Boutsiele, quant à lui, rentre un 2-pts, alors qu'Abdoulaye N'Doye place un lancer : CB grapille (68-58, 30e).

Quart-temps 4 : 22-21

Benoit Mbala replace Limoges à -8, mais Jalen Riley rentre un 3-pts, auquel répond un primé de Hugo Invernizzi. Nianta Diarra plante ensuite un 2-pts, puis un second d'affilée, avant que Jalen Riley ne rentre un primé, et que Vafessa Fofana ne fasse de même (81-63, 35e). Jerry Boutsiele place un 2-pts, puis Ludovic Beyhurst deux lancers, tout cela ramène Limoges à -15. Ce n'est finalement pas suffisant : CB s'impose. Rendez-vous à DisneyLand Paris !

L'APRES-MATCH

C'est donc une dixième victoire pour Cholet Basket cette saison, et c'est l'une des plus importantes : elle qualifie les Maugeois pour la Leaders Cup, deux ans après leur dernier voyage à Marnes-la-Vallée. Le succès du jour aura été acquis assez tranquillement, finalement. Limoges a tenté de résister, mais ce CSP-là n'était pas de taille face à un CB très consistant, et ce dès deux côtés du terrain.

Collectivement, Cholet Basket aura terminé avec une grosse adresse : 54% (34/63) dont un superbe 58% à 3-pts (11/19). Côté CSP, ce fut plus compliqué : 47% à 32/68 dont 9/26 à 3-pts. Les rebonds pour CB (39 à 28), c'est la même chose pour l'évaluation (116 à 86).

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LES RÉACTIONS

Erman Kunter (entraîneur de Cholet Basket) : « Ce soir, on a été devant pendant tout le match. On a bien démarré, puis on a bien contrôlé le rythme du match. On a géré les temps de jeu avant le match de lundi à Nanterre. Nanterre, c'est fort. Les deux prochains matches vont compter pour la qualification pour les play-offs. Ce soir, défensivement, c'était bien jusque dans les 4-5 dernières minutes. On a essayé de mettre tout le monde dans le rythme avant les deux prochains matches. Limoges a essayé de contrôler le tempo du match. La Leaders Cup est un objectif important car on ne joue pas de Coupe d'Europe. On a besoin de jouer une autre compétition que le championnat. Ce sera des matches sympas. A partir de ce soir, on commence à penser aux play-offs. »

Mehdy Mary (entraîneur de Limoges) : « Leur impact général a fait la différence ce soir. Il y avait une forte intensité de Cholet en défense. Ils terminent avec un gros pourcentage à 3-pts. On a joué Cholet à Cholet, on savait leur situation, on connaît aussi la nôtre. Des choses ont été intéressantes à voir, de notre côté. On ne pouvait pas contrôler leur réussite. On a essayé de les limiter au rebond. On les a joués avec Horton et avec une grosse réussite. On reste ambitieux. On a une bonne équipe, mais des absents. On peut faire des choses avec cet effectif-là. »

Chris Horton (Cholet Basket) : « Ce n'était pas un match parfait, j'ai commis des erreurs. Collectivement, c'était un bon match, pas parfait. Tout le monde, dans l'équipe, a fait un bon match. Je me suis bien senti physiquement. Je n'ai jamais visité DisneyLand Paris, c'est une grande nouvelle pour nous. »

Jerry Boutsiele (Limoges) : « La défense, ce n'était pas bien de notre côté. On a pris 90 points, c'est beaucoup trop. On aurait dû contrôler Horton, mais il a pris 4 rebonds offensifs. Il fallait gérer Stockton, aussi. On a déjoué, ce qui donne du rythme à l'adversaire. »