Depuis la saison 2017-18, Cholet est intraitable dans le championnat Espoirs. C'est également la dernière équipe du championnat Espoirs à avoir, cette saison là, rejoint le dernier carré du trophée coupe de France en éliminant plusieurs équipes de NM2 et NM3. Quelles sont les joueurs qui étaient présents aux prémices de cette domination et que sont-ils devenus ? Retour sur une génération exceptionnelle qui compte aujourd'hui un pensionnaire NBA et huit joueurs LNB.

Killian Hayes (né en 2001, poste 1)

Pépite de la génération 2001, Killian Hayes a profité dès la saison 2017-18 de neuf apparitions en Jeep Elite. MVP de cette même saison dans le championnat Espoirs, il sera intégré à temps plein à l'effectif professionnel dès l'année suivante. Après une année pré-draft à Ulm en Allemagne où il découvre l'Eurocup, il est sélectionné à la septième place par les Détroit Pistons.

Karlton Dimanche (né en 2000, poste 1)
Solide en 2017-18 en rotation de Killian Hayes, il explose la saison suivante et obtient le titre de MVP. Il fait partie depuis trois saisons du groupe professionnel de Cholet Basket. Il a connu plusieurs campagnes avec les équipes de France et notamment obtenu la double médaille championnat d'Europe U18 (Bronze) en 2018 et coupe du monde U19 en 2019 (Bronze).

Hugo Robineau (né en 2000, poste 1-2)
A l'image de Karlton Dimanche, il vivait ses premières heures à ce niveau mais avec déjà un beau temps de jeu (22 minutes) et une production solide (7.4 pts, 3,5 passes). Lui aussi est médaillé Européen et mondiale. Après deux saisons dominantes en Espoirs entre 2018 et 2020 (17,7 points, 7,4 passes pour 22,4 d'évaluation en 28 minutes dans sa dernière année) et quelques minutes en Jeep Elite avec Cholet, il est prêté pour cette fin de saison en Pro B à Gries-Oberhoffen où il s'impose match après match comme un leader offensif (11,9 points à 57% aux tirs en 22 minutes).

Yannis Thalgott (né en 1998, poste 2)
Fort shooteur sur le poste 2, il était un cadre dans le projet de formation du Cholet Basket. Après une dernière saison Espoirs accomplie en 2018-19 (11,4 points, 3,1 passes, 1,7 interception, en 28 minutes), il prend la route de la NM1 et du CEP Lorient. Gêné par les blessures et opéré de l'adducteur début 2021, il est actuellement en rééducation.

Quentin Ruel (né en 1999, poste 3)
Le shooteur fou de CB (plus de huit tentatives par match dans sa dernière année Espoirs à 38,5% de réussite) avait tous les atouts physiques et techniques pour trouver un spot dans un groupe LNB. C'est chose faite cette saison en Pro B du côté de Rouen où il fait parler son tir longue distance à plus de 47% de réussite sur 5,3 tentatives par match.

Leopold Delaunay (né en 2001, poste 3)
Encore à Cholet Basket, il est le leader offensif du groupe Espoirs cette saison. En 2017-18, il découvrait ce niveau avec dix minutes de moyenne en huit rencontres. Joueur devenu très complet, il est appelé à découvrir le monde professionnel la saison prochaine.

Youri Morose (né en 1997, poste 3-4)
Dans sa dernière année Espoirs, il était le plus souvent starter sur le poste 3. Auteur d'une belle saison, il a été particulièrement décisif sur le trophée du futur où il tournait à 12,3 points, 6,7 rebonds et 3 interceptions par match. Il a pleinement découvert le monde professionnel pendant deux saisons du côté de Denain. Peu en vue pendant ces deux années où il ne s'est jamais réellement imposé, il est descendu d'un étage l'été dernier pour rejoindre Rennes et s'affirmer comme un joueur majeur de la division des deux côtés du terrain.

Yoan Makoundou (né en 2000, poste 4)
Également médaillé à la coupe du monde 2019, il est monté en puissance au fil des saisons. Comme Léopold Delaunay, il était en apprentissage lors de cette saison 2017-18 avant de devenir un cadre, deux saisons plus tard et de compiler 15,6 points à 57% aux tirs, 5,7 rebonds et 1,3 passes en moyenne par match la saison dernière. Toujours à Cholet, il réalise une première saison professionnelle extrêmement intéressante et fait particulièrement parler de lui autour de quelques highlights impressionnants.

Florian Leopold (né en 2000, poste 4-5)
Quatrième et dernier pensionnaire des équipes de France parmi la génération 2000, il a lui aussi obtenu les deux médailles en 2018 et 2019. Déjà utilisé plus de dix minutes par match en 2017-18, il a pris une place de joueur cadre en 2019-20 juste avant d'aller découvrir le monde pro du côté de Saint-Chamond. Dans une équipe en difficulté jusque-là, il réalise une année cohérente avec les attentes.

Rigo Edzata (né en 1997, poste 4-5)
Dans sa dernière année Espoirs, il a fait preuve de beaucoup de constance pour terminer l'année avec 9,7 points de moyenne à 62% aux tirs et 5,3 rebonds. Comme Youri Morose, il rejoint Denain mais avec plus de réussite. Il est une option de choix dans les rotations de Rémy Valin cette saison.

Melvyn Govindy (né en 1997, poste 5)
Joueur ultra dominant presque à tous les niveaux auxquels il a évolué, l'extra basket a pu parfois être plus difficile pour lui. Après une superbe fin de saison en 2017-18 (16,3 points, 8,7 rebonds, 1 contre en 21 minute), il évoluera la saison suivante avec les groupes pro et Espoirs avant de quitter les Mauges en cours de saison 2019-2020. Arrivé à Keysersberg (NM1) juste avant l'arrêt des compétitions pour cause de coronavirus, il y évoluait toujours cette saison mais n'a pu participer qu'à neuf rencontres pour cause de blessures.

Warren Woghiren (né en 1998, poste 5)
Déjà un joueur du cinq majeur en 2017-18, il explose totalement la saison suivante et sera élu dans le 5 majeur de l'année du championnat. La connexion Cholet – Denain a continué à fonctionner pleinement puisque lui aussi y fera ses premiers pas en ProB. Après seulement quatre petits matchs à cause de blessures, il rejoint l'été dernier Gries mais n'a malheureusement pu disputer que deux rencontres avant un nouveau pépin à la hanche.

Source : LNB