Cholet Basket se déplace aux Pays-Bas pour affronter l’équipe du ZZ Leiden. C’est le dernier déplacement en Eurochallenge pour CB dans ce premier tour contre une équipe que l’on peut imaginer revancharde après leur lourde défaite à la Meilleraie (74-52). Mais malgré ce résultat, il faudra prendre ce match très au sérieux pour les Choletais.

Leiden a en effet remporté sa première victoire mardi sur le parquet des Bakken Bears (Danemark). Une victoire de deux points (79-81) et une grosse surprise qui permet à Cholet d’occuper la 1ère place du groupe puisque Kataja et Bakken sont tous les deux à 2 victoires et 2 défaites.

Au match aller, la différence s’était faite durant la première mi-temps (41-21 à la pause). Un match maîtrisé donc pour CB et sans John Cox, qui avait été victime d’une entorse au doigt la veille. Les Choletais avaient su stopper leur meilleur marqueur, l’arrière Worthy De Jong, limité à seulement 4 points, lui qui tourne habituellement à 14,3 points de moyenne. Il faudra reproduire cette bonne défense sur ce joueur agressif et complet (18 pts, 7 rbs et 6 pds dans la victoire à Bakken). Cholet est d’ailleurs la meilleure défense de l’Eurochallenge avec 65,8 points encaissés en moyenne par match. Les efforts défensifs sont donc essentiels à ce niveau là et il faudra encore une fois réaliser des stops tout au long du match pour l’emporter.

En plus de De Jong, il faudra se méfier de leur trio d’américain composé du meneur Whit Holcomb-Faye (9,5 pts et 3,5 pds), de l’arrière Sean Cunningham (12,3 pts) et du pivot Joshua Duinker (12 pts, 6,8 rbs).

La victoire de Leiden mardi dernier montre une fois encore qu’il n’y a aucune logique au basket. Cet adversaire voudra sans doute s’offrir une victoire à domicile devant son public. Les coéquipiers de Rudy Jomby devront donc répondre présents s’ils veulent éviter une mauvaise surprise. Même si l’équipe sera privée vraisemblablement de Steeve Ho You Fat et d’Eric Chatfield, il faudra trouver les ressources nécessaires pour faire déjouer les Néerlandais.

En maintenant le niveau défensif affiché depuis le début de la compétition, Cholet aura toutes les chances de ramener un précieux succès. Face à une équipe de Leiden qui joue sans aucune pression maintenant, il ne faudra pas venir « la fleur au fusil » mais au contraire se préparer à un véritable combat !

Les clés du match :

La lucidité : malgré l’accumulation des matches depuis quelques temps, CB doit se montrer sérieux pendant 40 minutes et jouer chaque possession comme si c’était la dernière.

Contrôler le rythme : Leiden est une équipe qui aime mettre de l’intensité et se montrer agressif vers le cercle. Leurs changements défensifs peuvent aussi gêner CB, mais malgré cela ces-derniers vont devoir garder le contrôle du match et jouer à leur rythme.

Gérer le money-time : les deux dernières victoires en Eurochallenge de CB se sont dessinées à chaque fois dans la dernière possession. Il faudra donc que les Choletais soient prêts une fois de plus à bien jouer les derniers ballons.

Les joueurs à suivre :

Whit Holcomb-Faye : pas en réussite à Cholet (4 pts et 5 pds), ce meneur créateur monte en puissance et il a été essentiel lors de la victoire face aux Bakken Bears (16 pts à 7/13 aux tirs)

Lamayn Wilson : Moins en réussite qu’au début de saison, il n’en reste pas moins un joueur majeur pour CB. S’il retrouve son adresse des premiers matches, cela va libérer beaucoup d’espaces dans le jeu, car les défenses adversaires vont devoir s’adapter.

Le résumé vidéo du match aller :