Cholet Basket (6e, 14v-9d) recevait l'Elan Chalon (13e, 9v-14d), ce samedi soir à la Meilleraie. Les Choletais voulaient conserver leurs distances, pour poursuivre leur marche en avant dans l'optique des Play-Offs et se relancer après la courte défaite survenue sur le terrain de la JL Bourg (72-74). Les Chalonnais, de leur côté, jouent le maintien. Leur objectif est donc de préserver leur place en Jeep Elite et la série de trois victoires d'affilée, qui est la leur actuellement, est un sérieux atout en leur faveur dans cette optique, d'autant que leur dernier succès, avant la trêve, a été obtenu contre l'ASVEL (99-96, a.p.).

Quart-temps 1 : 29-28

Cholet Basket remporte l'entre-deux mais Michael Stockton manque la première tentative. Pas Ousmane Camara, qui ouvre le score, avant la réponse de Chris Horton. Mickael Gelabale rentre un shoot à son tour, tout comme Myles Hesson, et l'Elan fait la course en tête (4-10, 2e). Myles Hesson enfonce le clou, avant que Jonathan Arledge n'obtienne un 2+1 (9-14, 4e). Mais Jonathan Arledge puis Chris Horton ramènent leur équipe, avant qu'un primé de Michael Stockton ne la place aux commandes. Chalon repasse un temps devant, stoppant le 8-0 choletais . Le mano à mano s'installe et un autre 3-pts de Michael Stockton redonne les commandes aux siens (25-23, 9e). Jonathan Arledge est chaud à 3-pts, mais Sean Armand aussi, et CB ne creuse pas l'écart (29-28, 10e).

Quart-temps 2 : 22-26

Vafessa Fofana anticipe parfaitement, intercepte et marque en contre, avant que Chris Horton ne rentre un dunk sur la transition. Abdoulaye N'Doye ajoute deux unités dans la besace choletaise, avant un 3-pts de Ilkan Karaman au buzzer (37-31, 14e). Mais Ronald Roberts rentre un 2-pts, précédant le shoot de Nianta Diarra (43-37, 16e). Jaka Klobucar ramène ensuite l'Elan avec un primé, avant que Justin Robinson ne rentre un 3-pts à son tour pour propulser les siens aux commandes (43-45, 17e). Abdoulaye N'Doye égalise, aux lancers. Justin Robinson remet l'Elan devant, mais Jonathan Arledge réduit l'écart. Jaka Klobucar rentre un 2-pts lointain, alors que Vafessa Fofana égalise avec un primé, mais un dernier 2+1 de Ousmane Camara laisse Chalon aux commandes à la pause (51-54, 20e).

Cholet Basket est devancé à la pause et est même mis en difficulté par une formation chalonnaise très audacieuse. La défense maugeoise est mise en danger, avec 54 points encaissés. Les deux équipes tournent à 68% aux tirs, avec 71% à 3-pts pour CB, contre 60% pour Chalon. Les rebonds sont bourguignons (13 à 11), au contraire de l'évaluation, qui est choletaise (66 à 63).

Quart-temps 3 : 23-26

Chris Horton relance CB aux lancers, alors que la défense semble plus rigoureuse que dans le premier acte. Mais Justin Robinson place un 3-pts, puis Mickael Gelabale un 2-pts, et l'attaque chalonnaise se montre finalement toujours autant en verve (53-59, 23e). Abdoulaye N'Doye parvient néanmoins à réduire l'écart, mais Mickael Gelabale rentre un 3-pts, et Jaka Klobucar trois lancers, et Chalon est nanti de dix longueurs de marge (55-65, 25e). Mais Peter Jok inverse la tendance avec un primé, avant que Myles Hesson ne l'imite (60-71, 26e). Chris Horton rentre deux lancers, puis un and one sur passe de Michael Stockton. Mais Marcus Thornton place un 2+1, remettant Chalon à +12, mais Peter Jok calme l'Elan avec un 3-pts, ramenant CB à -6 (74-80, 30e).

Quart-temps 4 : 19-19

Nianta Diarra, dans une forêt de bras, parvient à se frayer un chemin et à ramener CB à -4, puis c'est Michael Stockton qui rentre un lay-up (78-80, 32e). Néanmoins, Ronald Roberts place un 2-pts, puis Nianta Diarra réagit (80-82, 7'33'' à jouer). Chris Horton se charge quant à lui de l'égalisation (82-82, 6'52''). Sean Armand place ensuite un primé auquel répond Chris Horton (84-85, 5'30''). Myles Hesson obtient ensuite deux lancers (84-87, 4'37''). Michael Stockton, avec un lay-up, ramène CB (86-87, 3'18''), avant que Ousmane Camara ne place deux lancers (86-89, 3'01''). Par la suite, Ronald Roberts, à 2'38'', obtient un lancer, mais il ne le rentre pas, au contraire de Peter Jok, qui égalise avec un primé (89-89, 2'25''). Sean Armand place ensuite un 2-pts (89-91, 2'03''), puis Ronald Roberts un 3-pts (89-94, 1'40''). Justin Robinson rentre ensuite deux lancers, fin des espoirs pour les choletais. Défaite 93-99.

Cholet Basket a donc dû baisser pavillon, face à une vaillante équipe chalonnaise. Les Maugeois n'ont pas su contrôler la folie d'une formation bourguignonne portée par une adresse assez incroyable (61% à 34/56), surtout à 3-pts (65%, 13/20). Justin Robinson fut le poison qui a contaminé la formation choletaise, avec 17pts à 6/9, 3/4 à 3-pts, 11pds, 2ints et 26 d'éval.

Face à cela, Cholet n'a jamais su répondre, mis en difficulté par une défense aux abois, notamment dans un début de troisième quart-temps très compliqué (onze points encaissés dans les cinq premières minutes). Les Choletais ont été pourtant portés par une grosse adresse (58% à 36/62), mais moins belle sur les primés (47% à 8/17). Les deux équipes ont chacune capté autant de rebonds (26 de chaque côté), alors que CB a dominé l'évaluation (113 à 110).

Erman Kunter (entraîneur de Cholet Basket) : « Si on défend comme ça, on ne peut pas gagner. Les joueurs peuvent mieux faire. On a oublié complètement de défendre, on a oublié comment on gagne les matches. On ne peut pas offrir de tels tirs ouverts. On n'a pas mis assez d'impact. La situation n'est pas bonne avec trois défaites d'affilée. On va travailler plus sur la défense. »

Julien Espinosa (entraîneur de Chalon) : « On a regardé quelques matches de Cholet, on s'est beaucoup demandé comment faire pour gagner ici. Les joueurs choletais jouent d'une façon très mature. On a responsabilisé Ousmane (Camara) qui contrôle bien Chris Horton, en le bloquant à 0 rebond offensif. Justin (Robinson) bloque bien Michael Stockton. Il y a eu un gros travail défensif sur ces deux joueurs-là. On a des joueurs qui restent bien dans leur rôle. C'est une vraie galère de contrôler cette équipe de Cholet. La grosse adresse des deux équipes à 3 points explique le gros score de ce soir. C'était un très bon match de basket, engagé, avec beaucoup de détermination. Il y a du talent des deux côtés. Ce n'était pas gagné d'avance. Cholet est une bonne équipe. Le tempo était très élevé. Chris Horton est nouveau dans le championnat, mais il ne joue jamais pour lui-même. Il est mis dans un système qui le valorise lui et son équipe. En fin de match, on a senti que la Meilleraie se réveillait, car on a un peu perdu le contrôle. Mais on a toujours su garder la tête hors de l'eau. Il y a un équilibre qui est arrivé dans l'équipe avec la venue de Sean Armand. Il aurait été d'une grande aide à mon prédécesseur (Philippe Hervé). On a su garder le contrôle sur nos émotions. Je suis serein car j'ai confiance en mes joueurs. »

Nianta Diarra (Cholet Basket) : « Le score est trop élevé par rapport à nos habitudes défensives. On s'est laissé endormir. On s'est mis dans leur rythme. Erman nous a reboostés à la mi-temps. On n'a pas fait les stops qu'il fallait en deuxième mi-temps. Il n'y avait pas assez d'impact. On a la force de vite passer à autre chose. Ce n'est pas drôle de perdre trois fois de suite. On aura une grosse semaine de boulot avant d'aller à Limoges. »

Mickaël Gelabale (Chalon) : « Les résultats ont changé avec l'arrivée de Julien (Espinosa). On a toujours eu des joueurs qui voulaient bien faire. Depuis quatre matches, tout le monde fait plus attention à ce qu'il fait. Julien ne blague sur rien. On est ambitieux. Pourquoi pas jouer les Play-Offs, on a encore une chance. C'est toujours sympa de revenir ici. La Meilleraie n'a pas pris une ride. C'est bien de gagner ici, je ne l'ai pas beaucoup fait en tant qu'adversaire de Cholet. »

Pour lire les articles, cliquez-ici.