Cholet Basket retrouve l’Europe ce soir à Minsk
A l'arrêt depuis le samedi 17 octobre, lendemain de sa défaite sur le parquet de Roanne (96-88), en raison de plusieurs cas de joueurs et membres du staff positifs à la Covid-19, Cholet Basket a tout juste repris le chemin de l'entraînement en début de semaine.
C'est donc une équipe en manque de compétition qui a pris l'avion hier pour la Biélorussie, pour y affronter la formation de Tsmoki Minsk, pour le premier match des deux équipes en saison régulière de la Basketball Champions League. Ce voyage s'est effectué sans Vafessa Fofana (toujours positif à la Covid-19) et sans Chauncey Collins, qui a quitté le club. En revanche, le nouveau venu Gerry Blakes est prêt à faire ses débuts avec l'équipe choletaise.
Issu des phases de qualification, Tsmoki Minsk deviendra ce soir le premier club biélorusse à participer à la saison régulière de la BCL, ce qui portera à 26 le nombre total de pays représentés dans la compétition.
Il faudra se méfier de cette équipe qui fait figure de « petit poucet » de la poule C. D'autant plus que sept des neuf clubs français, ayant fait leur début comme Cholet en BCL les années précédentes, ont perdu leur tout premier match à l'extérieur, Monaco et Nanterre étant les seules exceptions.
Le Tsmoki Minsk s'est incliné 89-75 à Zielona Gora en VTB League dimanche dernier, malgré les 25 points de Kris Clyburn. Le joueur US sera l'un des joueurs à surveiller dans la formation biélorusse, tout comme l'arrière letton, Toms Leimanis, qui est le seul joueur de Tsmoki Minsk ayant une expérience antérieure en BCL.
Côté choletais, le capitaine Michael Stockton apportera comme d'habitude toute son expérience dans ce match, lui qui a déjà joué dans cette compétition avec l'équipe russe de Avtodor Saratov en 2016/17. Terrell Parks a également disputé la BCL la saison dernière avec Nizhny Novgorod et avait inscrit, pur l'anecdote, un double-double de 14 points et 10 rebonds contre la JDA Dijon.
Match à 18h ce soir (20h - heure biélorusse) et télévisé sur Canal + et http://livebasketball.tv
Allez CB !
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