Denis CALZONETTI

Denis CALZONETTI est né le 27 juin 1957 à Camden (New Jersey, USA).
Pourquoi Michel LÉGER a recruté un entraîneur américain au 1er Niveau Régional ?

« L’idée m’était venue qu’il fallait changer les mentalités et plutôt que de faire venir des joueurs américains pour leur apprendre à jouer comme des français, il fallait mieux faire venir un coach américain pour apprendre aux français à jouer « comme des américains ». L’idée lui a plu dès le départ et il a appliqué à la lettre ce que nous attendions de lui, il fût un maître dans son domaine en ce qui concerne les fondamentaux de Basket, qu’il a transmis à tous les joueurs qui l’ont croisé. Il nous a accordé une grande confiance, encouragé en cela par son frère Carmine CALZONETTI, qui avait fait les beaux jours de Nantes en sa qualité de joueur professionnel de grand talent et qui était un ami. C’est ainsi qu’il a débarqué à Cholet. Sa plus grande frustration fut de ne jamais jouer avec l’équipe, se contentant de jouer avec la réserve ».

Denis CALZONETTI signe à CB en juin 1978 et c’est toute une génération de joueurs et de joueuses qui ont profité de l’enseignement des fondamentaux individuels outre-Atlantique. En 1978/79, l’Équipe Fanion Masculine sera invaincue avec le titre d’Honneur Régionale et accèdera à l’Excellence Régionale. En 1979/80, l’équipe chutera deux fois mais terminera en tête de son Championnat et décrochera le titre de Champion d’Excellence Régionale et accèdera à la N4 (équivalent de la N3 en 2015).

Il poursuit ensuite sa carrière à l’Avenir de Rennes (N2 – équivalent de la ProB en 2015), plusieurs saisons avant de retourner définitivement aux Etats Unis.