Les joueurs d'Erman Kunter ont réussi leur pari : gagner à domicile et se qualifier pour la seconde phase de l'Eurocup. Le défi n'était pourtant pas aisé. Battu de 9 points dans la capitale grecque, les Choletais devaient impérativement gagner avec 10 longueurs d'avance.

Et les 4 000 spectateurs n'ont pas été déçus par la prestation choletaise. L'équipe des Mauges a en effet offert un magnifique match, face à des Athéniens motivés et corriaces et s'impose au final 78 à 55.

Le début de match fut pourtant très serré après le coup d'envoi, donné par Jim Bilba. Les Athéniens se retrouvant même devant jusqu'au tir primé de TCHICAMBOUD à la 8e minute (12-12). Un tir qui marque la prise en main du jeu par des Choletais très motivés. Les Grecs jouent dur et collectionnent les fautes. Un trois points de DE COLO à la fin des 24'' et Cholet prend une légère avance (17-12) pour finir à 17-14 à la fin du premier quart-temps.

A la reprise, un 4-0 emmène CB à 22-14. La Meilleraie, qui acueille 4 000 spectateurs dont une bonne trentaine de supporters grecs s'enflamme. Un 2 pts de BASDEN, un rebond de TCHICAMBOUD et enfin un panier accordé à DE COLO qui gagne également un lancer permettent à l'équipe des Mauges de mener de 10 points (26-10, 13'). Les joueurs de Kunter déploient leur jeu et mèneront même de 16 points après deux primés de TCHICAMBOUD (36-20, 15').

Tout reste donc permis dans cette deuxième mi-temps. Mais il faudra surveiller attentivement les Athéniens et ne pas relacher l'attention pour garder au moins les 10 points d'avance, nécessaires pour passer à la deuxième phase de l'Eurocup. Cholet ne comptant plus que 11 points à la pause (40-29).

Et au retour des vestiaires, les Choletais poursuivent leurs efforts, agrandissant petit à petit leur domination sur les Athéniens. A 10 minutes de la fin, CB est pour l'instant qualifié en menant de 19 points (61-42). Il ne reste plus qu'aux joueurs Choletais à assurer en ne relachant en aucun cas leur attention dans ce match où tout va très très vite. Les Athéniens n'ont pas encore dit leur dernier mot.

Mais finalement, les Athéniens ne parviendront pas à revenir dans le jeu malgré l'encouragement de ses supporters. Les Choletais sont confiants et s'accordent même quelques folies à l'image de cette passe très rapide de DE COLO qui se solde par un tir intérieur réussi par DONDON (66-44). Les Grecs s'énervent quelque peu. Une antisportive flagrante sera sifflée contre Avery après une faute sur DE COLO qui s'en allait seul au panier.

Cholet l'emporte finalement haut la main, 78 à 55, après un match passionnant. L'aventure européenne se poursuit avec la phase des poules, du 11 décembre au 29 janvier.

Les équipes qualifiées pour la phase de poules :

Déroulement de la compétition après ce second tour préliminaire :
-Phase de poules (4 équipes par groupe)
· Match aller 1 le mardi 11 Décembre 2007
· Match aller 2 le mardi 18 Décembre 2007
· Match aller 3 le mardi 08 Janvier 2008
· Match retour 1 le mardi 15 Janvier 2008
· Match retour 2 le mardi 22 Janvier 2008
· Match retour 3 le mardi 29 Janvier 2008

En attendant, rendez-vous à la Meilleraie samedi prochain à 20h. Le championnat de France reprendra ses droits avec la venue de Gravelines dans les Mauges.

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