Erman Kunter l'avait annoncé avant la réception de l'Elan Béarnais Pau-Lacq-Orthez : c'est une deuxième finale pour CB cette semaine. La première, face au BCM Gravelines-Dunkerque, fut négociée à merveille par les Rouge et Blanc. De quoi aborder dans de bonnes conditions la réception de Pau-Lacq-Orthez. L'équipe paloise a changé de coach, avec succès, puisque l'arrivée d'Eric Bartecheky a sorti Pau de la zone rouge, avec 5 victoires en 10 matches.

1er quart-temps : 14-25

Tel un diesel, Cholet démarre doucement. Seul Ian Miller tente de lancer la mécanique choletaise, marquant les 6 premiers points des Choletais au cours de 4 minutes. Dans le même temps, Pau réussit parfaitement son entame (6-12, 4'). L'entrée de Yoan Makoundou donne un semblant d'élan à CB avec toute son activité sous le cercle. Il marque notamment 4 points sur rebonds offensifs et s'impose aussi en défense. Il tient tête notamment à Petr Cornélie sur une tentative de poster dunk de l'ancien manceau, annihilé par Makoundou. Finalement, Cornélie se montre intenable hors de la raquette, derrière la ligne à 3 pojnts, avec 3 tirs longue distance réussis en autant de tentatives ! Sous les banderilles de l'intérieur, l'écart gonfle : de 2 points de retard, Cholet en accuse jusqu'à 13 avant la dernière possession du quart-temps (12-25). Mickael Stockton réussit à marquer en pénétration pour limiter la casse (14-25, 10').

2ème quart-temps : 16-18

En optant pour une défense de zone, Erman Kunter tente de faire déjouer l'attaque paloise. Avec succès dans un premier temps, puisqu'Eric Bartecheky demande un temps-mort deux minutes après le début de ce quart-temps (20-27, 12'). Ce temps-mort a eu le mérite de réveiller ses protégés, qui comptent 14 points d'avance sur un panier de Cornélie, pour changer (22-36, 15'). Ajoutez à cela la 3ème faute de Yoan Makoundou, et le tableau choletais s'assombrit pour cette fin de deuxième quart-temps. Ian Miller ne l'entend pas de cette oreille, et enfile 5 points de suite. Threatt lui donne du répondant pour les Palois, leur permettant de maintenir une confortable avance après la première moitié du match (30-43, 20').

3ème quart-temps : 25-18

Nianta Diarra, propulsé dans le 5 pour démarrer la deuxième mi-temps, se met de suite en jambe avec un dunk (32-43, 21'). Petr Cornélie continue son incroyable série, avec ses quatrième et cinquième réussite à 3 points (35-49, 22'). Ian Miller répond avec un tir primé lui aussi, avec la faute (39-49, 22') ! Cholet donne l'impression de retrouver une dynamique favorable, mais Stockton écope de sa 3ème faute, le cantonnant sur le banc très tôt, trop tôt (23'). Lasan Kromah hérite de la responsabilité de l'attaque choletaise, et permet à CB de recoller à 6 points de Pau (49-55, 26'). Leloup parvient à retarder le retour choletais, en marquant 8 points de suite pour Pau. Mais Lasan Kromah, d'un point rageur, met la main sur cette fin de quart-temps (54-57, 28'). Jay Threatt, très en vue dans l'ombre de Cornélie, redonne un peu d'air à Pau dans les dernières secondes du quart-temps (55-61, 30').

4ème quart-temps : 20-17

Alors qu'il fait le plus gros de ses dégâts derrière l'arc, Petr Cornélie inscrit 4 points sur la ligne des lancers au cours des 5 premières minutes. La première moitié se joue sur une sorte de faux rythme, où Cholet ne parvient pas à produire l'effort nécessaire pour enfin recoller. C'est finalement Gregor Hrovat, très discret jusque-là, qui enflamme la rencontre. Auteur de deux tirs à 3 points de suite, le slovène permet à CB de revenir à égalité avec Pau (65-65, 36'). Une première depuis… le 0-0 initial ! Les Palois font des efforts au rebond, par N'Diaye et même Bibbins (65-69, 37'). Makoundou, Stockton rapprochent Cholet à une longueur des palois, avant que Gregor Hrovat ne réussit un spectaculaire lay-up avec la faute (71-69, 38'). A ce moment, Cholet prend les commandes au tableau d'affichage, pour la première fois du match ! Le hold-up continue de prendre forme sur un tir primé de Hrovat, en feu, à 40 secondes du buzzer final (74-73, 39'). CJ Williams, déjà auteur d'un tir à 3 points la possession précédente, récidive pour ce qui est le panier de la victoire béarnaise (74-76,39'), à 27 secondes de la fin. Yoan Makoundou a ensuite l'opportunité d'égaliser, mais aux lancers-francs, il ne réussit qu'une tentative sur 2 (75-76). Jay Threatt connait meilleure réussite, avec un 2/2 pour donner 3 points d'avance à Pau (75-78). Il reste alors 10 secondes à Cholet pour arracher une prolongation. Ian Miller parvint à créer un décalage sur Cornélie pour armer son tir derrière l'arc, mais le ballon rebondit sur le devant du cercle. Pau verrouille le rebond et un précieux succès dans la course au maintien (75-78, 40').

Malgré les bonnes performances de Ian Miller et Lasan Kromah (36 points à eux deux), Cholet s'incline, parti de trop loin pour refaire son retard. Pau peut remercier Cornélie (25 points, 7 rebonds), Threatt (14 points) et Leloup (13 points), auteur d'un match très complet. Cholet échoue dans un match qui avait tout du hold-up parfait, mais la maladresse aux lancers (11/16) coûte cher aux protégés d'Erman Kunter. CB est attendu au tournant mercredi à Chalons-Reims pour affronter Champagne Basket, englué dans le ventre mou du championnat.

75\78

09 mai 202120H00

Jeep Elite

Ce match était parrainé par ARTISANS ARTIPÔLE