Kevin Larsen prié de trouver un autre club, le LMB n’a pas mis beaucoup de temps pour lui trouver un remplaçant pour renforcer son jeu intérieur. Junior Mbida, un « ancien » de la maison (2011-2013), est descendu de Pro A (Dijon) avec beaucoup d’envie. Pour enfin réussir avec Lille.

S’il dit beaucoup aimer Lille (« la plus belle ville dans laquelle j’ai vécu ! Je m’y sens comme à la maison… »), Junior Mbida ne peut, en revanche, pas affirmer qu’il s’y est éclaté sur le plan basket. À l’époque, en 2011, le jeune homme de 21 ans sortait vainqueur du championnat Espoirs avec Paris-Levallois et cherchait du temps de jeu au niveau professionnel. «  J’avais fait une bonne saison et j’aurais pu prétendre à jouer en Pro A. Mais Paris m’a prêté pour deux saisons à Lille. La première année, Fabien Romeyer m’avait expliqué que je jouerais peu. Seulement, Steffon Bradford se blesse et j’ai ma chance sur six-sept matchs durant lesquels je fais de bonnes stats. J’y ai cru mais ma situation n’a pas évolué à son retour de blessure. Du jour au lendemain, je suis redevenu le petit jeune du banc.  » Il est pourtant resté l’année suivante, Abdou N’Diaye prenant les commandes du collectif. «  Il m’imaginait poste 4 et me promettait du temps de jeu. J’étais rassuré. Pourtant, cette année a été pire que la précédente. Je jouais encore moins…  »

Junior Mbida (27 ans aujourd’hui) a donc quitté Lille en fin d’année pour rejoindre… Boulogne, l’adversaire du jour, cassant au passage son contrat de trois ans avec Paris Levallois. «  Je me suis enfin régalé, dans une équipe offensive, avec un coach (Germain Castano) qui fait tout pour mettre ses joueurs dans les meilleures conditions. On formait un groupe de revanchards, on avait tous les crocs. Assurément l’une de mes meilleures expériences !  » D’autant que le natif de Yaoundé gagne le championnat… mais reste en Pro B puisqu’il rejoint Antibes la saison suivante. Et là encore, il remporte les play-offs et son club rejoint la Pro A. De quoi intéresser Monaco qui le signe deux ans ! Et à 25 ans, Junior découvre enfin la Pro A. Un apprentissage difficile, avec un prêt à Cholet, puis un transfert au bout d’un an à Dijon. Et le revoilà à Lille. «  La confiance en moi, je l’ai. Je viens ici pour retrouver du temps de jeu, arriver à l’entraînement de bonne humeur et me faire plaisir sur le terrain.  »

(Source : La Voix du Nord)