Après avoir reçu - et joué les yeux dans les yeux - Barcelone, Cholet Basket accueille Rytas ce jeudi 4 novembre à 19h00.

Un véritable duel entre les champions de France et ceux de Lituanie, tous les deux encore vierges de succès dans le plus haut niveau européen.

A présent en très bonne santé moralement, les choletais abordent une rencontre très importante pour leur avenir en Euroleague. Le coach Erman Kunter a déjà annoncé la couleur en visant ce match entre deux concurrents directs à la course à la qualification pour le Top 16. Les coéquipiers de DeMarcus Nelson, qui commence à montrer l’étendue de son talent (15pts-3rbs-3int à Vichy samedi dernier), doivent alors rentrer dans cette partie de pieds fermes.

De son côté, les lituaniens de Rytas se cherchent encore. Après un remplacement infructueux du staff technique à l’intersaison, un autre coach est arrivé en la personne du serbe Trifunovic. Ce dernier a de suite remanié la donne à la mène en faisant venir l’américain Khalid El-Amin, passé par Strasbourg début des années 2000 et qui a depuis pas mal bourlingué en Europe. Le talentueux effectif assez jeune du Lietuvos, 24 ans en âge moyenne, avait bien besoin d’un meneur capable d’alimenter l’arrière shooteur Gecevicius, les intérieurs scoreurs Bjelica et Valanciunas, ainsi que les ailiers forts Newley et Bajramovic intelligents sur leur placement. Les 4 victoires en autant de matches en ligue nationale et les très courtes défaites contre Sienne en Euroleague (75-79 avec 18pts pour Bjelica) et contre Kazan en VTB League, qui réunit les meilleures équipes baltes, (85-87 avec 22pts pour Gecevicus), montrent tout le potentiel exploitable de ces jeunes loups.

Jeudi soir, avec autant d’enjeu et d’intensité que cela va impliquer, la Meilleraie risque sans doute encore de trembler, d’autant plus que cette rencontre se jouera à guichets fermés !

Erman KUNTER - Entraîneur
"La rencontre de demain face au Lietuvos Rytas est très très importante pour nous. Tout comme nous, Rytas a perdu ses deux premières rencontres d’Euroleague et sera donc l’un de nos adversaires directs pour la qualification au Top16. Cette équipe joue avec beaucoup d’intensité, ne lâche rien et dispute chaque possession à 100%. Elle était d’ailleurs toute près de battre Sienne chez elle la semaine dernière."

Antywane ROBINSON - #6
"Lietuvos Rytas est une équipe très expérimentée et nous nous attendons à un match difficile comme ce fut le cas contre Sienne et Barcelone. Ils ont de bons joueurs dans leur équipe et ça va être un vrai combat sur le terrain. Avec un bilan négatif de deux défaites pour aucune victoire, nous devons absolument réaliser une série de plusieurs victoires pour avancer dans cette compétition et se qualifier pour le Top16. Une victoire demain dans notre salle qui sera pleine serait l’idéal pour commencer cette série de victoires et ce serait également une belle récompense pour nos supporters qui ont tenu leur rôle de 6ème homme face à Barcelone la semaine dernière."

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