Avant de défier les États-Unis lors du dernier match de poule de l’Équipe de France, l’atout offensif numéro 1 des Bleus Nando De Colo a accepté de nous confier ses attentes sur ce match de prestige.

Nando, comment abordez-vous ce choc prestigieux face aux Etats-Unis ?

Ce sera un match qu’il faudra jouer comme nous avons su le faire lors des trois derniers, c’est-à-dire avec beaucoup d’intensité. Il va falloir jouer ensemble face à une formation dont on sait qu’elle fait preuve de beaucoup d’agressivité. Mais nous savons aussi que, dès que le ballon parvient à bien circuler face à eux, il est possible de les perturber et de les mettre même en danger. Je pense qu’il faut d’abord se concentrer sur nous.

Le fait que les Américains aient été en difficulté contre l’Australie et la Serbie vous donne de l’espoir…

Oui, même si je ne sais pas si on peut appeler cela de l’espoir. C’est surtout deux équipes qui jouent très bien au basket. Les Australiens ont un système de jeu qui est un peu similaire à celui des Américains, avec une grosse intensité physique. Et puis on connait les Serbes, qui ont souvent tendance à monter en puissance collectivement au fil des compétitions. Nous, nous avons nos propres qualités, même s’il faudra aussi apprendre un peu de ces deux matches.

Vous-même, est-ce que vous sentez une montée en puissance de l’équipe de France ?

Oui, j’ai la sensation qu’à chaque match que l’on a fait dans cette compétition, nous avons haussé notre niveau. Battre de 40 points le Venezuela, même si évidemment ce n’est pas une référence mondiale, n’est quand même pas rien. Il faut juste que l’on travaille sur les petits détails à rectifier et que l’on se serve de ce match contre les Etats-Unis pour franchir un autre palier.

Quels sont-ils ces détails ?

Les différents placements sur le terrain, l’occupation de l’espace, le jeu collectif aussi bien en défense qu’en attaque… C’est important pour nous. C’est lié à des prises de conscience individuelle que l’on a vues dès le match contre la Chine. C’est comme cela qu’il faut continuer d’évoluer.

Le prochain match important pour vous, c’est celui contre les Etats-Unis ou le quart de finale à venir mercredi prochain ?

Evidemment, le plus important, c’est le quart de finale. Mais nous ne pouvons pas arriver sur ce match comme des fleurs. Nous devons nous servir du match contre les Américains pour préparer de la meilleure manière le quart de finale.

Aucune envie, donc, de lever un peu le pied contre les Etats-Unis ?

Non, car derrière nous aurons deux jours de repos complet, ce qui est amplement suffisant pour bien préparer le quart de finale. Et puis il faut que l’on reste sur notre rythme.

Pensez-vous pouvoir réussir là où la Serbie et l’Australie ont échoué auparavant ?

Ces deux matches démontrent qu’ils ne sont pas imbattables. Même s’il faut garder en tête qu’avec les joueurs qu’ils ont, les Américains peuvent élever brutalement leur niveau de jeu à n’importe quel moment. Pour l’instant, ils ont peut-être quelques joueurs un peu en dedans mais s’ils se réveillent… C’est pour ça que j’insiste, le plus important est de se concentrer sur ce que nous allons produire, sans se demander à quel niveau évolueront les Américains. Et même si nous ne les battons pas, ce n’est pas grave tant que nous préparons bien le quart.

(Source : Le Figaro)