Cholet Basket entame plutôt assez bien le match avec une ouverture du score par Robinson à 3 points. Les deux équipes font jeu égal et la défense choletaise pose problème à l’entente. A la 5e minute, Orléans passe devant (7-9). Cholet, sur un primé de Linehan égalise (17-17, 7’) pour finir devant à la fin du quart après un dunk de Falker (21-19).

En 2e quart, Cholet confirme sa main mise sur le match. Une interception suivie d’un panier à 2 points de Linehan qui provoque par la même occasion une faute offensive et voilà CB qui mène de 6 pts (32-26).Séraphin quant à lui, offre une belle prestation défensive. Un primé du meneur américain choletais et CB quitte le parquet avec 7 longueurs d’avance (38-31).

Mais le retour des vestiaires se révélera très dur voir calamiteux. Les locaux se verront limités à 9 petits points. A 41-44, après 7’ de jeu, le premier temps-mort demandé par Kunter réveillera les joueurs des Mauges. Larrouquis parvient à égaliser (46-46) en même temps que Curti récolte une 5e faute. Avant l’entame des dix dernières minutes, CB est mené d’un petit point (47-48).

Cholet doit donc oublier le 3e quart et se ressaisir dans cette dernière période s’il veut prétendre à la victoire face à des Orléanais récemment qualifiés pour l’Euroleague. Et cette dernière ligne droite sera chaude, très chaude. Les fautes pleuvent, et notamment sur les Orléanais qui verront deux joueurs supplémentaires rejoindre Curtis aux vestiaires après 5 fautes (Nichols puis Covile). Les deux équipes sont côte à côte, jusqu’à ce que CB reprenne du poil de la bête, entraîné par un public surmotivé (55-52 puis 60-55 à la 28’). Cholet s’envole ainsi vers sa 3e victoire en 3 matchs, non sans mal, et termine avec 7 points d’avance : 64-57.

L’homme du match : John Linehan, 20 d’évaluation (19 pts)

Photo : E. LIZAMBARD
Le chiffre du match : 3. C’est le nombre de joueurs orléanais sortis pour 5 fautes (Curti, Nichols puis Covile). L’équipe finira à 23 fautes collective contre 16 pour Cholet.

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