5 de départ choletais : Vule AVDALOVIC - Fabien CAUSEUR - Sammy MEJIA - Antywane ROBINSON - Claude MARQUIS

Jonas VALANCIUNAS est déjà à 2 fautes après 1 minute de jeu. Cholet Basket mène 5 - 0. Un marché est sifflé à Claude MARQUIS, Vilnius est dans le match. 3e minute, 7 - 5. Les lithuaniens commettent beaucoup de fautes mais trouvent des solutions en attaque. Cholet doit veiller à ne pas gaspiller des points aux lancers francs, 1 sur 6 à l'heure actuelle. Les extérieurs lithuaniens malmènent la défense choletaise. 5e minute, 10 - 11. Vilnius risque d'avoir des problèmes quant à la rotation de son effectif. Trois joueurs sont à 2 fautes, il reste 5 minutes de jeu dans ce quart-temps. Il n'empêche, Vilnius est devant au tableau d'affichage. Erman KUNTER, mécontent de sa défense, utilise un temps mort. Vilnius s'appuie sur une défense agressive qui gêne les choletais au jeu d'attaque très incertain. DeMarcus NELSON met fin à la maladresse choletaise par un floteur qui rentre de justesse. Coup dur, 2 fautes lui sont sifflées dans la foulée, ce qui porte son total à 3 fautes. CB n'a pas affiché son meilleur visage au cours de ces 10 premières minutes. Score : 16 - 18.

Vilnius entame le second quart pied au plancher, par un 6 à 0. Sammy MEJIA, sur le banc, constate la mauvaise période de son équipe et en appelle au public. Un premier écart est fait. 12e minute, 18 - 26. Alors que Cholet commençait à sortir la tête de l'eau, le coach Aleksandar TRIFUNOVIC tente de briser la dynamique en utilisant un temps mort. Mamoutou DIARRA débloque son compteur à trois points. CB recolle à 1 point grâce à un 9 - 0. Après une bonne séquence défensive, Cholet repasse devant. 15e minute, 27 - 26. CB s'arrache pour prendre 3 rebonds offensifs d'affilée, Randal FALKER ne convertit qu'un lancer. Fabien CAUSEUR, auteur d'une grosse première mi-temps, rentre lui ses deux lancers. Vilnius n'a plus rentré un panier depuis 5 minutes. La tendance s'est inversée. 17e minute, 33 - 27. Un primé de Fabien CAUSEUR et Cholet prend son plus gros avantage, + 9. Cholet est en train de dilaper son avantage en cette fin de mi-temps, pour le plus grand agacement de son entraineur. Score : 37 - 33.

Pour illustrer le manque de fluidité du jeu choletais, il suffit de se pencher sur le ratio très négatif ballons perdus - passes décisives. Seulement 4 passes pour 10 pertes de balles. Néanmoins, CB peut encore s'appuyer sur une forte présence aux rebonds, 25 à 16. Randal FALKER n'a pas ménagé ses efforts en aspirants 8 rebonds. A Vilnius, l'ailier Martynas GECEVICIUS délivre une grosse copie : 13 points, 6 fautes provoquées pour 17 d'évaluation.

Pour la seconde mi-temps, les lithuaniens pourraient bien se réveiller à trois points (seulement 1 sur 10 pour l'instant). Cholet devra trouver plus de liant et surtout se reprendre aux lancers francs. A voir Randal FALKER s'entrainer à cet exercice avant la reprise, on se dit qu'Erman KUNTER a insisté sur ce point.

Les lithuaniens ne sont pas forcément partis pour être plus adroit derrière l'arc, avec ce primé raté de son meneur Khalid EL-AMIN. Sur leurs lancées, Randal FALKER aspire 2 rebonds offensifs suite à quoi Fabien CAUSEUR inscrit un primé. Sur contre attaque, Brad NEWLEY bouscule Fabien CAUSEUR et se rend coupable d'une faute antisportive. Pour la première fois, suite à un trois points de Sammy MEJIA, CB prend 10 longueurs d'avance. Les lithuaniens ont un gros mental, ils recollent de suite à 3 points. Les choletais n'y arrivent plus offensivement et font preuve de largesses défensives. 28e minute, 49 - 49. Le léger passage à vide d'Arturas JOMANTAS permet à Cholet de conserver un mince avantage. Score : 53 - 49.

Le match continue de se dérouler sur un faux rythme. Sammy MEJIA est préservé, il est à 4 fautes. Randal FALKER est dans un bon soir, il va au charbon pour réaliser une claquette. Il en perd une lentille de contact, ce qui pose problème car il doit se présenter sur la ligne des lancers. Sammy MEJIA le remplace et rate son lancer. L'intérieur Kenan BAJRAMOVIC rentre lui un nouveau primé. Vilnius colle aux basques de CB qui déjoue quelque peu. 33e minute, 57 - 56. Fabien CAUSEUR est bien pris mais il parvient tout de même à adresser une très belle passe à Randal FALKER qui réalise le 2 + 1. Erman KUNTER s'énerve devant la relative lenteur d'exécution de ses joueurs, ce qui les prive d'opportunes contres attaques. Heureusement pour CB, la défense tient le choc. Les choletais se voient siffler bon nombre de marchés depuis le début du match. Vilnius est dans le bonus, Cholet est à 4 fautes collectives. Vule AVDALOVIC ne tremble pas aux lancers francs. 36e minute, 62 - 48. Le ballon semble brûler les mains des joueurs des deux équipes dans ce money time. Cholet Basket ne parvient plus à trouver des solutions offensives. EL-AMIN retrouve son adresse. Il y a le feu dans la maison choletaise. 1'13 à jouer, 62 - 63. 1 point d'avance et possession CB. Vule AVDALOVIC rentre un primé assassin ! 43 secondes à jouer, 67 - 63. L'australien Brad NEWLEY convertit ses deux lancers. Le chrono n'a pas bougé. Temps mort Cholet Basket. C'est au tour de Randal FALKER de se présenter aux lancers francs. 1 sur 2. Temps mort Vilnius. 25 secondes à jouer, 68 - 65. Cholet Basket est à l'abri d'un primé. Vule AVDALOVIC ne laisse pas GECEVICIUS partir au panier. Il inscrit ses deux lancers. Temps mort Cholet Basket. Pas le temps de laisser le chrono s'écouler, faute directe. Vule AVDALOVIC sur la ligne. 2 sur 2 ! GECEVICIUS, 2 sur 2. Place à Fabien CAUSEUR. 1 sur 2 mais récupération CB ! 11 secondes à jouer, 71 - 69. La machine AVDALOVIC a encore frappé, 2 sur 2. Les choletais, Vule AVDALOVIC en tête, ne se sont pas laissés gagner par le doute. Victoire 73 - 69.

La domination sans partage de CB au rebond avec 46 prises à 31 lui a permis de s'imposer au terme d'un match indécis jusqu'au bout. Fabien CAUSEUR (20 points, 5 rebonds, 10 fautes provoquées) et Randal FALKER (11 points, 14 rebonds, 6 fautes provoquées) ont été les artisans de la victoire. Vule AVDALOVIC a joué le rôle du sauveur en fin de match, ne ratant aucun shoot.

Cette victoire est très importante pour la suite du parcours de Cholet Basket en Euroligue. L'essentiel est préservé mais cela ne doit pas faire oublier que ce match s'est joué à la roulette russe. Les choletais ont paru quelque peu fatigués et devront trouver une solution miracle pour une récupération express afin d'être prêt pour affronter l'Asvel. Dans 48 heures, déjà.

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