Une semaine après sa victoire face à Monaco qui lui a ouvert le chemin des play-offs, CB se rend en terre lyonnaise pour y affronter l'ASVEL. La tâche s'annonce rude face à une équipe qui reste sur 11 victoires consécutives mais impossible n'est pas Choletais. Allez Cholet !

1er quart-temps : 22-13

Les arbitres donnent le coup d'envoi de ces play-offs à l'Astroballe où Paul Lacombe prend immédiatement les commandes du match. Les Choletais débutent timidement et il faudra attendre un premier dunk de Yoan Makoundou pour ouvrir le compteur Maugeois. Les deux équipes se neutralisent, CB profite de la maladresse Villeurbannaise pour rester au contact sur un tir longue distance de Boris Dallo (12-11, 6'). Les joueurs de Laurent Vila se précipitent en attaque et perdent trop de ballons qui sont évidemment exploités à merveille par le leader de la saison régulière, à qui il ne faut pas laisser d'espaces. L'ASVEL passe un cinglant 10-2 aux rouge et blanc pour mener de 9 unités, 22-13.

2ème quart-temps : 21-19

CB veut jouer sa carte à fond et s'en remet à sa gâchette attitrée, DJ Hogg, à 3/3 derrière l'arc. T.J. Campbell, du haut de son 1m76 n'hésite pas à provoquer les 2m19 de géant Victor Wembanyama pour ramener les siens au score (26-22, 13'). Dès que les Choletais reviennent au score, l'armada Villeurbannaise fait parler son expérience pour accélérer. A l'image d'Elie Okobo qui récite son basket : step-back et ficelle à 3 pts, Cholet est vite dépassé dans cette première mi-temps. Les Maugeois ont toutes les peines du monde à trouver des bons tirs et perdent trop de ballons (12 en 20 minutes). Boris Dallo essaie tant bien que mal de motiver ses troupes mais la maladresse aux lancers, combinée à la réussite des locaux ne permet pas de réduire l'écart (38-30, 17'). Les 14 points d'Okobo permettent aux siens de rentrer au vestiaire avec une avance certaine, 43-32.

3ème quart-temps : 15-20

Muet durant les 20 premières minutes, Darrin Govens réussi un 2/2 pour montrer la voie à ses partenaires. Le visage des Choletais est plus conquérant à l'image de Dominic Artis qui inscrit 6 pts consécutifs pour ramener CB à -5 (51-45, 26'). Ce même Artis prend feu et offre un caviar à O.D. Anosike, oublié sous le panier. Les débats s'équilibrent, Cholet joue les yeux dans les yeux avec Villeurbanne et fait déjouer le leader dans son jardin. La réussite est retrouvée pour les pensionnaires de la Meilleraie qui ne sont menés que de 6 points avant les 10 dernières minutes, 58-52.

4ème quart-temps : 12-22

Peter Jok et ses partenaires jettent toutes leurs forces dans la bataille pour arracher la victoire. Makoundunk est envoyé dans le ciel par Campbell et dépose Wembanyama. Makoundou, encore lui marque de loin en fin de possession avant que T.J. Campbell n'ajoute 3 pts supplémentaires pour égaliser, 60-60, 34'. Tout à coup le match s'emballe. Makoundou contre Wembanyama en très, très haute altitude et sur la contre-attaque, DJ Hogg marque du parking et voilà Cholet qui passe devant. Alors que le score est de 65 partout, Darrin Govens en filou marque ses 3 tentatives sur la ligne des lancers après avoir gagné la faute, TJ Parker est hors de lui. Les clés de l'Astroballe sont données à Elie Okobo qui inscrit 5 pts consécutifs et qui replace les siens devant (70-68, 38'). Artis se joue de la forêt de bras adverse pour égaliser, puis Campbell inscrit un panier ô combien important dans le money time pour donner l'avantage aux siens à quelques secondes de la fin. Yoan Makoundou vient bâcher Jones avant que Hogg n'inscrive les 2 lancers qui scellent définitivement l'exploit Choletais.

Stupeur à l'Astroballe où Cholet l'emporte. Après une première mi-temps en demi-teinte, les joueurs de Laurent Vila ont réalisé un deuxième acte magistral au point de faire trembler, puis de balayer l'ogre Villeurbannais.

Rendez-vous Vendredi à la Meilleraie pour une rencontre qui s'annonce des plus palpitantes dans une Meilleraie qui, nous en sommes certains, sera chaude bouillante !Venez tous en Rouge et Blanc pour supporter votre équipe de CB dans ce match 2 qui peut-être décisif !

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